O Penafidelense

A Grandíssima vai para a estrada esta quarta-feira, numa edição que antecipa o centenário do próximo ano e que oferece algumas novidades. Desde logo, a presença da UAE Team Emirates XRG, uma equipa com toque português que tem dominado o pelotão internacional nos últimos anos – e que terá em Rui Oliveira o principal embaixador por terras lusitanas. A Federação Portuguesa de Ciclismo destaca que “ao longo de 12 dias, a Volta a Portugal percorrerá 71 municípios, distribuídos por 15 distritos e 15 Comunidades Intermunicipais/Áreas Metropolitanas: uma valorização única do património, da cultura, da gastronomia, da economia local e da identidade de cada território anfitrião”. A Federação Portuguesa de Ciclismo declara que o “pedal inicial dá-se em Lisboa, mais concretamente em Belém: o pelotão vai competir pela primeira Camisola Amarela Jogos Santa Casa num prólogo plano de 6,5 quilómetros, que começa e termina na Praça do Império, em frente ao Mosteiro dos Jerónimos”. “Na quinta-feira, dia 6 de agosto, vêm as primeiras dificuldades. A primeira etapa liga Lourinhã a Queluz e o percurso de 157,1 quilómetros antecipa algumas dificuldades: muito sobe e desce e duas subidas categorizadas, de terceira categoria”, lê-se na notai informativa que a federação enviou aos órgãos de comunicação social. “A caravana vai descer depois o país, rumo ao Algarve. O dia dois tem início em Sines e deve terminar em sprint 180,4 quilómetros depois, em Albufeira. Do Algarve para o Alentejo, o quarto dia da Volta corre-se entre Beja e Elvas. A tirada é novamente acidentada, com uma subida de 3,5 quilómetros a 3,5 por cento de pendente na reta final que pode agitar as águas antes da chegada à meta”, acrescenta o comunicado. A Federação Portuguesa de Ciclismo esclarece que “ao quinto dia, surge a primeira grande dificuldade: a já famosa subida à Torre. A quarta etapa da Grandíssima é a que tem mais metros de desnível positivo, com pouco mais de quatro mil metros, e promete ser o primeiro grande momento para os homens da Geral brilharem”. O dia começa em Figueiró dos Vinhos e tem três subidas categorizadas antes da mítica subida pela Covilhã, com uma pendente média de 6,5 por cento durante mais de 21 quilómetros. “As primeiras diferenças devem fazer-se aí e podem adensar-se logo no dia a seguir, segunda-feira, com novo esforço individual, desta feita um contrarrelógio de 17,4 quilómetros que começa em Anadia, mais concretamente junto ao Velódromo Nacional de Sangalhos, e termina em Águeda”, alude a nota de imprensa que sublinha que o “dia de descanso é a seguir, dia 11 de agosto, e permitirá ao pelotão recarregar baterias antes dos últimos dias que, não enganamos ninguém, prometem ser difíceis”. A etapa seis começa em Santa Maria da Feira e tem a meta no Peso da Régua. Serão 132 mil metros acidentados, sempre a subir e a descer, o que obrigará a concentração redobrada por parte dos corredores, para evitarem surpresas. A caravana continuará a subir o norte do país e a etapa sete surge como novidade no panorama da Grandíssima: uma ligação de 153 quilómetros entre Vieira do Minho e as Termas do Gerês. “Os corredores passarão durante breves quilómetros por território espanhol, farão subidas em empedrado e terão de enfrentar duas contagens de montanha de primeira categoria, além de uma terceira categoria, que culmina precisamente com a meta. Melgaço-Fafe é a ligação da etapa oito, com mais um percurso de sobe e desce. Serão praticamente 167 quilómetros a pedalar, com duas subidas categorizadas ao longo do dia e um final em subida”, acrescenta a nota de imprensa que salienta que para sábado, o prato principal: a Senhora da Graça. “O penúltimo dia de Volta a Portugal está reservado para a etapa rainha: serão 142 mil metros entre Paredes e Mondim de Basto, com o final na já mítica subida à Senhora da Graça. No entanto, com uma novidade este ano. É que haverá uma dupla ascensão ao Santuário da Senhora da Graça: a primeira por Carvalhais, com cerca de nove quilómetros e um pequeno troço em terra batida, e a segunda é a subida habitual, a culminar com a meta”, concretiza a Federação Portuguesa de Ciclismo. O novo campeão da Volta a Portugal Jogos Santa Casa será coroado no dia seguinte, domingo, na Avenida dos Aliados. A última etapa tem início na Maia e termina 136,9 quilómetros depois, bem no centro do Porto, numa tarde que será de festa. Artem Nych (Anicolor/Campicarn) é o bicampeão em título, mas há outros nomes fortes para a contenda, como o colega Alexis Guerín, Adrià Pericas (UAE Team Emirates XRG), Jesús David Peña e Tiago Antunes (Efapel Cycling) ou Txomin Juaristi (Euskaltel Euskadi). Fotografia de destaque: DR/Rodrigo Rodrigues e Igor Martins / FPC